“Toen we een aantal jaren geleden begonnen met de ontwikkelingen van elektrische en hybride voertuigen, werd duidelijk dat er veel afstemming nodig was met grote groepen collega´s die allemaal verantwoordelijk zijn voor een specifiek onderdeel of systeem,” vertelt John. “Zo moet er bijvoorbeeld opnieuw gekeken worden naar de driveability van de truck, want de elektrische truck moet net zo lekker rijden als een normale DAF. Ik ben degene die alle technische eisen en randvoorwaarden bij elkaar brengt en op elkaar afstemt.”

Projectleider én technische inhoud

 “In mijn functie heb ik soms ook de rol van projectleider, bijvoorbeeld het IMPERIUM project. Dan schrijf ik een projectvoorstel wat ook bij de EU wordt ingediend. Hierbij zijn vaak ook andere partijen betrokken, zoals de TU/e. In andere gevallen ben ik meer verantwoordelijk voor de technische inhoud en word ik gevraagd om mee te kijken naar het technische concept. Dan geef ik aan waarom er in dat project juist voor die specifieke batterij gekozen moet worden.”

Verdere ontwikkeling van de technologie

“Het mooie aan dit werk vind ik dat je ook terugkoppeling krijgt of jouw idee in de praktijk werkt. Je kunt op papier alles onderzoeken en simuleren, maar in de praktijk zijn er veel randvoorwaarden en kom je van alles tegen. Als een nieuw idee daadwerkelijk wordt uitgevoerd en getest begrijp je waarom het wel of niet werkt. Op dit moment rijden er verschillende elektrische DAF trucks bij klanten waar we veel informatie uithalen om de technologie nog verder te ontwikkelen. De eerste stappen zijn gemaakt. Want uiteindelijk willen we de planeet ook goed achterlaten voor toekomstige generaties.”